L'ARMÉE COLONIALE - LES TIRAILLEURS SENEGALAIS

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Historique: La présence française au Sénégal est fort ancienne, et les troupes françaises levées chez les indigènes aussi. Dés 1765 un corps des Laptots de Gorée est organisé, les autorités ayant à coeur de défendre les quelques colonies que le désastreux traité de 1763 conserve à la France. Sous la restauration, en 1828, plusieurs compagnies noires sont placées à la suite du bataillon du 16° lèger en garnison au Sénégal. Un décret d'avril 1852 porte création d'une compagnie d'infanterie indigène au Sénégal et une compagnie de Gorée, ancêtres direct des tirailleurs sénégalais. Puis une ordonnance impériale de 1857 porte la création officielle des tirailleurs sénégalais, sous l'impulsion de Louis Faidherbe, gouverneur du Sénégal de 1854 à 1865. L'engagement des sénégalais est de deux ans, pouvant être suivi d'un rengagement de un à quatre ans. Les musulmans doivent préter serment de fidélité sur le Coran à l'empereur, puis à la république. Des sergents peuvent être choisis parmis les hommes de troupes et six emplois de lieutenant et sous-lieutenant indigènes sont crées en 1862.

Lors de la constitution de l'empire colonial, d'autres troupes seront levées, mais garderont le nom de tirailleurs sénégalais, que les tirailleurs soient soudanais, guinéens, ivoiriens, dahoméens, mauritaniens, nigériens, sénégalais. Seuls les tirailleurs malgaches seront appelés diféremment. 

Louis Faidherbe (1818-1889): polytechnicien, officier d'artillerie, il est l'initiateur sous le second empire de la colonisation de l'arrière pays, alors que le France n'avait alors que des comptoirs côtiers. Il organise le corps des tirailleurs sénégalais en 1857 afin de suppléer au manque d'effectifs

Louis Faidherbe


Uniformes: La première tenue réglementaires des tirailleurs a été à l'orientale, proche de celle des zouaves. Elle fut portée de 1857 à 1889. En 1868 est introduit le vêtement le plus célébre des tirailleurs, le paletot. En 1873 est introduit le pantalon droit à passepoil jaune, au grand dam de la troupe qui était trés attachée à la tenue arabe. En 1898 est adoptée la tenue classique qui restera en vigueur jusqu'en 1914

Tirailleurs avec la tenue à l'orientale:

Tirailleurs sénégalais équipés à l'orientale

Tenue classique des tirailleurs sénégalais: 1 Chéchia écarlate à gland bleu de ciel - 2 Paletot bleu modèle 1898, il ne se distingue du paletot de 1868 que par des pattes d'encolures ornées des lettres TM ou TS - 3 Paletot en toile de coton croisé kaki, introduit vers 1905 - 4 équipement de l'infanterie de marine, coupe-coupe avec étui en cuir fauve, ceinture de laine écarlate cramoisie

Tenue classique des tirailleurs sénégalais

Tirailleur sénégalais: paletot modèle 1914 à collet rabattu et double rangée de boutons

Tirailleur sénégalais vers 1914


Tirailleurs sénégalais - supplément illustré du petit journal 16 mars 1913:

Tirailleurs sénégalais nettoyant leurs armes dans le camp des Madelaines à Dakar vers 1900

Tirailleurs sénégalais au camps des Madelaines à Dakar

Tirailleurs senegalais à l'entrainement

Spahis - Le monde moderne 1899

Spahis au Soudan

Artilleurs - Le monde moderne 1899

Artilleurs au Soudan

Troupes noires à la revue du 14 juillet :

   

Les tirailleurs malgaches: Ils sont crées en 1895

Tirailleurs malgaches (supplément du petit journal dimanche 10 octobre 1897):


Drapeau des tirailleurs sénégalais - couverture du petit journal 1er juin 1919: En médaillon, Louis Faidherbe, organisateur du corps en 1857, Blaise Diagne, député du Sénégal, Le général Charles Mangin et le général Jean-Baptiste Marchand

Le drapeau des tirailleurs sénégalais


Sources: Les soldats des colonies - Chantal Antier-Renaud - Christian Le Corre - Ouest France - 2008
Uniformes n°83 septembre-octobre 1984